朋友

去年的今天我就整整四十岁了,心里一直想发点什么感慨,总是写不下去,才过了没几天又到了四十一岁这一天,想起《手机》里费老的话,时间真是白驹过隙啊。

在QQ里,手机短信和电子邮件里收到那么多人的祝福,让我觉得人生真是很美好。遥远的空间并没有阻断情感,反而使人更珍惜已经获得的一切。虽然也有麻烦缠绕,有随着时间淘汰掉的人和事,但是这些困惑与善意和真诚相比,连狗屁都算不上。

前几天看到老罗和王佩交恶,除了好笑之外确实心有感触。王佩离开中国去英国读书的日子里,老罗亲赴机场送行,牛博网甚至挂出了“距王佩回国还有XX天”这样的条幅。但是时过境迁,两人撕破脸皮,先不说谁的对错和两方面的风度好坏,只是对于友情是多么脆弱这一件事来说,便让人为之心凉。所幸两方都是明白人,再加上朋友们从中回旋说服,至多是不再打任何交道而已,不再给看笑话的人增添茶余饭后的谈资。

就这个事看,其实两面都没有人品上的缺陷,问题只是知识分子之间的默契不一致而已。如果老罗性格更包容些或是王佩的迂腐再少点,也不至于弄到如今这个局面。事件最后以正剧的方式告终,并没有场面上的胜负,残存在俩人心里的大概会是对往昔岁月的惋惜和未来的警惕。

同样,我也经历过类似的事情,事情过后留在我心里的是巨大的遗憾和深深的侥幸。为了几十年的友情不堪一击,不能抵挡脐下三寸的诱惑;侥幸的是这种事情并不发生在我的暮年,还有几十年可以避开品质有缺陷的人。

其实我不是善于记仇的人,当时恨不得活活咬死对方的愤怒要不了今天就会烟消云散。现在翻回头再想,这其实并没有什么。我充分理解每个人都有自身的缺陷,都有不可抵御的诱惑,在某些时候,会被魔鬼占据了大脑,粪便灌满了心脏。想到这一点,我便不再记恨谁。但是,作为一个标尺,这是带着红色痕迹的提醒。它告诉我对于品质有缺陷的人应该及时放弃,尤其是在某些问题反复出现的时候。这就像买到一个垃圾股,看着它一直跌价,还期冀它能反弹创造新高。这真是荒唐的想法。除非回炉重造,或是卖壳换庄,否则垃圾的本质不会改变。最佳做法就是斩仓出局,犯错不算蠢,但是不认错确是真正的蠢。我在买错股票的时候斩仓几乎是毫不犹豫的,但是对于搭错车的人却总是做不到干脆利索。躺在床上想这些的时候我总是安慰自己,不算晚不算晚,似乎是加缪说过,看谁能看着对方先倒下。在这个意义上,不是比谁活得好,而是比谁活得长。如果有哈利波特里面的霍格沃茨魔法学校,真想去参观一下,顺便看看未来几十年之后众叛亲离孤家寡人的局面降临在那些品质缺陷的人身上。如果很不幸其中有我,那我同样认输,口服心服。但是现在祈求上帝,请把我放在另外一堆混蛋里面处理,即便是同样的不幸,我也耻于和那些被鄙视的人为伍。

有意思的是,我在QQ里面收到的礼物大部分居然是蛋糕,数量超过我真实生活中一年吃下去的蛋糕好几倍。平时很少吃这类甜食,因为英国的甜点实在是太甜了。虽然味道甚好,食品安全系数极高,但是大部分甜点的甜度让中国人难以下咽,用我爸的话说是“挠得慌”。谢谢各位的好意,我现在已经能学会制作这些甜点,如果可能,在未来我回到太原居住的日子里会自己制作这类的点心,到时候给诸位品尝。别不信,其实我现在已经打听好Cream和Cheese之类的原料可以从哪里买到以及价格和品牌。

好些人问我今天准备怎么过。其实与每一天没有任何不同,从早晨就坐在沙发上,几乎整整一天。中午随便吃一口拉倒,傍晚做好正式点的晚餐等着老婆回家一起吃。听说过机器人的工作流程吧,我和它一样的。

感谢我的朋友们的惦念,祝你们未来的日子充满温情和爱意!

急救

周一下午二点多,我的同事Peter突然接了一个电话,短暂地说几句之后挂掉拿起包就要走。我随口问他一句,怎么了,这么慌张?他说平时跟随他们一起居住的岳母突发脑溢血,现在昏迷,正要急救。说完立马请假走人。

英国人的养老基本不是一个费脑筋的问题。愿意跟着子女就跟着,老人不愿意的或者干脆子女不愿意的会统统进入养老院,很优质的服务,根本不需要家里人担心。号称欧洲最大,覆盖全民的NHS(国民健康服务系统)态度极好,设备发达,更重要的完全免费,所以不存在看不起病这种荒唐事。唯一的缺点大概跟国民性格有关,慢性子,干什么都不着急,所以经常听到有人抱怨说NHS治病不着急,把病人都给耽误了。我觉得另外一个原因就是制度上可能存在一些矛盾的缺陷,因为免费,所以除了急诊,一般性的诊断需要和大夫预约,这就造成时间安排上的延误。着急的排不进来,约好了的又有可能不去。可是一下子又想不出什么好办法,所以尽管怨声载道,NHS还是这样慢慢腾腾地运转着。

第二天见到Peter,他讲了一下昨天的经过。他妻子正在和丈母娘聊天,突然老太太倒地昏迷,立即拨打999急救电话。电话里面说马上就到。要知道在英国,稍微讲求生活品质的人都不大喜欢住在热闹的大城市里面,Peter家就住在一个小乡村的边上,环境非常好,自家很大的空地,种满了各种蔬菜和水果还有几百颗圣诞树,准备应时去卖。Peter经常会很骄傲地说,他上班的时候是普通员工,下班就是农夫。这样一个偏僻的村子里面,从最近的急救中心开车过去大概至少要半小时,这还是假设交通完全顺畅的情况下。他妻子正在担心怎么办,只过了5,6分钟,一架直升机落在家门口的空地上,担架冲出,全副武装的急救人员已经进入家门。20分钟后,老太太已经躺在伦敦设施完善的急救病床上开始准备开颅手术了。Peter说,当晚,老人已经可以开口说话了。

他和我说这些的时候口气很平淡,把这种直升机救人的事情视作理所当然。但是我听到真的很震撼。一个普通的老太太,生活在一个没有任何权势的普通家庭,在突发急症之后可以得到最快速度的救治。不要送红包,不用说好话,甚至连晚间的陪床都不要管,病人就能得到安全完整的治疗。英国人真的不知道他们习以为常的事情对于我的内心是多么巨大的冲击。

一面是听到抱怨NHS效率低下,一面是我眼见到的神速抢救。或许在事实上,就是这种国民合理的抱怨推动了整个社会体系的正常健康的演进。

实在没有办法横向评判国家医疗保障之间的巨大差异。我只是想把自己的见闻记录下来,让那些用自己脑子思考的人多一点见识,不用天天快乐得像一个傻子。